Quanto costano le apnee ostruttive del sonno ?

Circa 31 miliardi di euro all'anno, 520 euro a residente. A tanto ammonta l'impatto socio-economico delle apnee ostruttive del sonno (Osas) in Italia, secondo uno studio condotto dal Cergas (Centre for Research on Health and Social Care Management) dell'università Bocconi di Milano. 

Secondo i dati epidemiologici riportati nello studio, a soffrire di apnee del sonno di vario grado sarebbero in Italia 24 milioni di persone tra i 15 e i 74 anni (il 54% della popolazione adulta), di cui circa 12 mln affetti appunto in forma moderata-grave (il 27% degli adulti, per il 65% maschi). Tuttavia, incrociando pareri di esperti e dati forniti dall'Associazione apnoici italiani, si stima che solamente 460 mila pazienti con sindrome Osas moderata-severa siano diagnosticati (4% della prevalenza stimata) e appena 230 mila trattati (2%).

"Un gap sostanziale in termini sia diagnostici sia terapeutici", osservano i promotori della ricerca, ancora più preoccupante se si pensa che "le apnee del sonno, oltre a essere un rilevante fattore di rischio per altre malattie, sono correlate anche a conseguenze non mediche (ad esempio incidentalità stradale) che contribuiscono ad aumentarne l'impatto in termini economici e sanitari".

I risultati dello studio suggeriscono che, "sebbene si osservi un aumento dei costi diretti sanitari a causa dell'incremento di diagnosi e trattamenti, grazie alla Cpap sarebbe possibile ridurre i costi generati dalle condizioni associate all'Osas come conseguenza di un minor rischio di esordio delle condizioni stesse, soprattutto se il trattamento è precoce. Considerando anche la qualità di vita recuperata, il valore del beneficio complessivamente realizzabile supera i costi sanitari incrementali, rappresentando anche dal punto di vista economico un investimento di valore per la società".

"Definire i confini di un problema, comprenderne la portata e le conseguenze è un passo indispensabile per trovarne la soluzione - afferma Patrizio Armeni, Associate Professor of Practice di Government, Health and Not for Profit Sda Bocconi - Lo studio, fornendo stime attendibili in merito all'entità delle conseguenze dell'Osas ed evidenziando il peso economico e sociale della malattia in Italia, risponde proprio a questa esigenza e costituisce una base sulla quale costruire politiche in grado di alleviare questo peso, garantendo percorsi terapeutici appropriati e sostenibili per i pazienti e indubbi vantaggi per l'intera collettività".