ADHD, acronimo di Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività, è un disturbo del neurosviluppo ed è tra i più comuni della prima infanzia. L’ADHD è classificato in 3 sottotipi[1]:

I bambini con ADHD mostrano sintomi eterogenei, come per esempio: aggressività, una condotta sociale inappropriata, rendimento scolastico scarso; questo dipende da un controllo inibitorio compromesso[2]. Un’ elevata percentuale di bambini con ADHD riporta: difficoltà di apprendimento, disturbi del linguaggio e della comunicazione, disturbi dell’umore, difficoltà di coordinazione e disturbi della condotta[3].Circa il 25-55% delle famiglie con bambini ADHD segnalano, inoltre, una presenza rilevante di disturbi del sonno. Effettivamente sulla base di studi e ricerche condotte negli anni è emersa una correlazione tra ADHD e disturbi del sonno. Le difficoltà respiratorie o i disturbi motori durante il sonno potrebbero dipendere da un deficit di melatonina, la quale nei soggetti sani subisce un picco serale necessario per il naturale addormentamento, da una ridotta attività di serotonina o da fattori ambientali (comportamenti disorganizzati, mancata routine del sonno, esposizione alla luce)[4].  

È opportuno specificare che il rapporto che intercorre tra disturbi del sonno e ADHD è bidirezionale. È vero che molti bambini con ADHD soffrono di disturbi del sonno, ma è anche vero che  i sintomi che un bambino con OSA  può sviluppare sono sovrapponibili a quelli dell’ADHD. Infatti, nei bambini con OSA  la privazione di sonno porta a disattenzione, difficoltà di concentrazione e a difficoltà comportamentali, tutti sintomi simili e associabili all’ADHD.

Per questi motivi,  è bene valutare clinicamente il sonno del bambino che mostra sintomi di ADHD attraverso semplici strumenti di screening . Prima di confermare la diagnosi di ADHD e iniziare il relativo trattamento è bene trattare i disturbi del sonno, in quanto i segnali sopracitati potrebbero dipendere da questo[5].Le cause più frequenti delle OSA i età pediatrica possono essere attribuite ad anomalie cranio facciali, ostruzione nasale o laringea, reflusso gastroesofageo, ipertrofia arteriosa.  Per capire se il bambino soffre di disturbi del sonno è bene rivolgersi a uno specialista , dopo una valutazione clinico- amnestica ed una visita otorinolaringoiatrica se è necessario si può proseguire tramite esami strumentali:

·        Pulsossimetria notturna con memoria;

·        Monitoraggio cardiorespiratorio notturno;

·        Polisonnografia pediatrica.

Per approfondire: Diagnosi e Terapia del Bambino Affetto da OSAS